面板厂通常七成以上营收多集中在大尺寸产品,电子纸大厂E Ink元太科技希望通过大尺寸电子纸产品,助公司持续扩大成长。
参与Touch Taiwan 2023智慧显示展的元太,这次全新发表“E Ink Spectra 6”、“E Ink Kaleido 3 Outdoor”2 大彩色电子纸技术,皆可朝向大尺寸彩色广告牌的应用方式,如广告广告牌、户外公共广告牌等,现场展出最大的是42英寸Kaleido 3 Outdoor,Spectra 6,也能以拼贴方式显示彩色信息。
“E Ink Spectra 6将彩色电子纸做到极致,不输印刷品”,元太科技董事长李政昊表示,新技术打破许多人对电子纸的认知,象是彩色电子纸的饱和度不佳,以及电子纸只存在小众市场等看法。
为何元太在这个时间点大举切入大尺寸彩色广告牌?元太科技总经理甘丰源点出客户有此需求,尤其象是欧洲多国近年发生能源危机,已设置限制数位广告牌显示时间的法规,加上世界各国积极投入环保永续,广告牌讲求低耗能、低碳,不能再用高耗能产品继续展示广告,元太设法解决他们的痛点。
所有大尺寸元太都想做,已规划如 55英寸、65英寸、75英寸、85英寸、86英寸等,比现有尺寸更大。目前元太已为客户出货 42英寸彩色电子纸,更大尺寸的彩色电子纸正与面板厂洽谈TFT材料的需求。
E Ink 电子纸模块的目标要比LCD模块便宜,关键在于“规模”,小尺寸如 ESL(Electronic Shelf Label,电子货架标签)成本可能不到2美元,已比LCD模块还要便宜,至于元太刚进入大尺寸的市场,在成本结构、良率等还有改善空间。那么未来计划中的观音厂投入营运能否帮助达成目标吗?“是有机会的”李政昊回答。
“阅读器迟早都会转变成彩色”,李政昊表示,彩色电子纸已占元太整体营收快七成,虽然目前是由ESL推动,但认为彩色阅读器普及是迟早的事。不过,彩色阅读器的技术相对复杂,尤其软件面的作业系统、内容显示等需要仔细调整,成为阅读器厂商尚未推新品的其一原因。
谈到同业采用胆固醇液晶的彩色电子纸技术,李政昊指出,元太采用的电泳式电子墨水技术,是将电子墨水涂布在一层塑胶薄膜上,再贴覆薄膜晶体管(TFT)电路,经由驱动 IC 控制形成图像。而胆固醇液晶基本上需要叠三层,相较之下,电泳式的制程较简单、材料较少。客户需求通常需要兼顾节能减碳,材料需求越少越好,凸显出电泳式的优势。他重申愿意加入竞争都是好事,代表有市场需求。
与合作伙伴开发 ESL、阅读器等多种应用后,元太更要切入大尺寸彩色广告牌的市场,取代传统的数位广告广告牌或海报,推升公司持续成长。